Il 10 Dicembre del 2007, in un ospedale di Rijeka, in Croazia, moriva il musicista Blues Jerry Ricks. Era nato nel 1940 a Philadelphia, Pennsylvania, U.S.A. e da bambino suonava la tromba. Alla fine degli anni ’50 si mise a suonare la chitarra nelle caffetterie locali e poi piano piano entrò in contatto con grandi del Blues, che lo notarono e lo invitarono in varie band a fare tour, attraverso i quali fece tanta esperienza. Ebbe occasioni di fare tour con Mississippi John Hurt ed il grande Buddy Guy, che lo portò anche in Africa. Nel 1971 si trasferì in Europa, dove iniziò anche a registrare con vari musicisti, fino agli anni ’80. Il suo stile fu improntato a mantenere viva la grande tradizione del Blues, e fu valido vocalist e talentuoso chitarrista con originalità espressiva. Registrò il suo primo album da solista nel 1983 a Zagabria, ma registrò anche in Ungheria, Austria e Svizzera. Nei primi anni ’90 tornò a vivere negli Stati Uniti, dove però riprese a registrare solo nel 1998, ed il suo album fu nominato per vari importanti premi. Nel 2007 si trasferì nuovamente in Europa, a Kastav, in Croazia, ma ebbe subito un ictus e morì. In Croazia ancora oggi, dal 2008, si tiene il “Kastav Blues Festival” in suo nome ed onore, al quale partecipano anche grandi nomi del Blues internazionale.

Questa mia opera a seppia, che fece parte della mia mostra personale al Festival Blues “Bluesacco” di Ponsacco (PI) nel 2016, è in suo omaggio e memoria.

Bruno Pollacci
Direttore dell’Accademia d’Arte di Pisa