Oggi, 11 dicembre, ricordiamo la nascita, avvenuta nel 1916 a Matanzas, Cuba, del musicista, compositore e direttore d’orchestra Pérez Prado. Il suo nome completo era José Dámaso Pérez Prado, ed è considerato uno dei più importanti artisti della musica latino-americana di tutti i tempi, tanto da essere noto come il “Re del Mambo”.
In gioventù studiò musica classica, specializzandosi nel pianoforte, e iniziò a suonare l’organo nei club cubani. Grazie al suo straordinario talento, divenne presto pianista e arrangiatore dell’orchestra Sonora Matancera, una delle più celebri di Cuba. Negli anni ’40 diresse diverse orchestre, distinguendosi per il suo stile unico, che fondeva Jazz Be-Bop con Rumba, Salsa e Mambo.
Nel 1948 si trasferì in Messico, dove formò la propria orchestra e iniziò a incidere per l’importante etichetta RCA Victor. Il successo internazionale arrivò nel 1951, grazie a un fortunato tour negli Stati Uniti, che registrò il tutto esaurito. Nel 1955 le sue canzoni scalarono le classifiche, conquistando anche il pubblico del Regno Unito e della Germania. Pérez Prado apparve in numerosi film, interpretando se stesso, e si esibì in produzioni cinematografiche negli Stati Uniti, in Messico e in Europa.
Diventato cittadino naturalizzato messicano, fu una presenza costante nei programmi televisivi locali. Negli anni ’70 ampliò la sua fama internazionale con tour in Giappone, dove vennero registrati alcuni suoi concerti live, successivamente pubblicati in un disco con audio in quadrifonia.
La sua ultima incisione risale al 1987, anno in cui tenne anche il suo ultimo concerto a Hollywood, in California. Morì a Città del Messico nel 1989, e il suo nome è stato incluso tra le celebrità della “Hollywood Walk of Fame”.
I suoi figli, Dámaso Pérez Salinas (conosciuto come Pérez Prado Jr. e direttore della Pérez Prado Orchestra di Città del Messico) e María Engracia, hanno entrambi seguito le sue orme nel mondo della musica.
Questa mia opera realizzata con la tecnica della “Computer Art” è in suo omaggio e memoria.
Bruno Pollacci
Direttore dell’Accademia d’Arte di Pisa
