Erodoto è stato un famoso storico dell’antica Grecia, considerato uno dei padri della storiografia occidentale (lo stesso Cicerone lo considerava “Il padre della storia”). Nacque ad Alicarnasso, in Caria (attuale Bodrum, in Turchia), intorno al 484 a.C. e visse fino al 425 a.C. La sua opera più nota è intitolata “Storie” o “Le storie” (in greco: “Historíai”), un’ampia raccolta di narrazioni che coprono un periodo di tempo compreso tra l’800 a.C. e il 479 a.C.

Le “Storie” di Erodoto costituiscono una delle prime opere storiografiche nel senso moderno del termine, poiché cercava di spiegare gli eventi storici in base alle cause e agli effetti, esplorando le motivazioni umane e l’influenza degli dei sulla storia. Il suo obiettivo era quello di preservare la memoria degli eventi passati e di narrare le vicende degli uomini e delle civiltà del suo tempo.

Erodoto viaggiò ampiamente per raccogliere informazioni, visitando luoghi come l’Egitto, la Mesopotamia, la Persia, la Grecia e molti altri. Durante i suoi viaggi, condusse interviste, raccogliendo testimonianze orali e scrivendo le sue osservazioni. Le sue fonti erano spesso varie e talvolta contraddittorie, ma Erodoto cercava di analizzare criticamente le informazioni raccolte e di fornire una narrazione coerente.

Uno degli aspetti peculiari delle “Storie” di Erodoto è la presenza di molti racconti fantastici e aneddoti. Pur avendo l’obiettivo di presentare una storia accurata, Erodoto includeva anche leggende e racconti popolari che erano parte della cultura dell’epoca. Ad esempio, narra della sfida tra i Persiani e gli Spartani all’oracolo di Delfi o dell’eroe mitologico Perseo.

Tuttavia, Erodoto si preoccupava anche di mantenere uno spirito critico. Riconosceva l’importanza di valutare le fonti e cercava di esaminare diverse prospettive prima di trarre le sue conclusioni. Anche se le sue narrazioni potevano essere influenzate da pregiudizi culturali e da credenze contemporanee, Erodoto è noto per aver introdotto il concetto di ricerca storica basata su indagini e raccolta di prove.

Le opere di Erodoto hanno avuto una grande influenza sulla storiografia successiva. Ha stabilito i fondamenti del genere storico e ha ispirato molti altri storici dell’antichità e delle epoche successive. Le sue “Storie” rimangono ancora oggi una fonte preziosa per la comprensione dell’antichità classica e costituiscono un importante punto di riferimento per gli studi storici.