Nella mattina del 1º febbraio 1901, a Cadiz, un piccolo paese dell’Ohio, venne al mondo William Clark Gable. Figlio di Adeline e William Henry Gable, la sua infanzia fu segnata dalla perdita precoce della madre, scomparsa quando Clark aveva solo dieci mesi. Cresciuto dal padre, un trivellatore di pozzi petroliferi, il giovane Gable sviluppò presto una passione per la letteratura e il teatro, nutrendo sogni che andavano ben oltre i confini della sua cittadina natale.

A diciassette anni, dopo aver assistito alla rappresentazione teatrale “The Bird of Paradise”, Clark decise che il palcoscenico sarebbe stato il suo destino. Tuttavia, le strade del successo erano tortuose. Lavorò in vari mestieri, dal venditore di cravatte al meccanico, affinando nel frattempo le sue abilità recitative in compagnie teatrali itineranti. Fu a Portland, in Oregon, che incontrò Josephine Dillon, un’attrice e insegnante di recitazione che riconobbe il potenziale grezzo in lui. Dillon non solo divenne la sua mentore, ma anche la sua prima moglie, investendo tempo e risorse per trasformare il giovane provinciale in un attore raffinato.

Nel 1930, dopo anni di gavetta e ruoli minori, Gable ottenne il suo primo contratto con la MGM. La sua presenza magnetica e il suo carisma naturale lo resero rapidamente una star. Film come “Accadde una notte” (1934), che gli valse l’Oscar come miglior attore, e “Via col vento” (1939), in cui interpretò l’indimenticabile Rhett Butler, consolidarono la sua posizione nell’Olimpo di Hollywood.

Ma la vita personale di Gable fu altrettanto intensa. Dopo due matrimoni falliti, trovò l’amore vero con l’attrice Carole Lombard. La loro unione, sebbene breve a causa della tragica morte di Lombard in un incidente aereo nel 1942, fu profondamente significativa per l’attore. Devastato dalla perdita, Gable si arruolò nell’aviazione militare durante la Seconda Guerra Mondiale, cercando forse una via di fuga dal dolore.

Dopo la guerra, tornò al cinema, continuando a incantare il pubblico con la sua versatilità in ruoli che spaziavano dal drammatico al comico. Nonostante altri due matrimoni, fu solo con la sua quinta moglie, Kay Williams, che Gable ebbe un figlio, John Clark, nato pochi mesi dopo la sua morte nel 1960.

Clark Gable lasciò un’eredità indelebile nel mondo del cinema. La sua capacità di incarnare l’ideale maschile americano, unita a una vulnerabilità sottile, lo rese un’icona senza tempo. Ancora oggi, il suo nome evoca immagini di un’epoca in cui Hollywood brillava di una luce particolare, e lui ne era indiscutibilmente il re.

Fonti:

– Britannica
– IMDb
– Biography